1938 und 1939 flohen über 10.000 Kinder und Jugendliche nach Großbritannien, um der Verfolgung durch die Nazis zu entkommen. Diese als „Kindertransport” bekannte Aktion wurde lange Zeit als humanitäre Rettung gefeiert – doch hinter den vielen Geschichten der Geretteten verbergen sich unangenehme Wahrheiten.
Die britische Regierung befreite die jungen – zumeist jüdischen – Kindertransportflüchtlinge von der Visumpflicht, aber die Organisation und Finanzierung des Programms musste von Freiwilligen übernommen werden. Die britische Regierung verlangte eine Garantie zur Absicherung gegen etwaige Kosten und weigerte sich, die Eltern der Flüchtlingskinder aufzunehmen. Bei den Auswahlkriterien wurden diejenigen bevorzugt, die voraussichtlich den größten Beitrag zur britischen Gesellschaft leisten würden und nicht die dringendsten Fälle. Einige Kinder und Jugendliche wurden in ungeeigneten Pflegestellen untergebracht, wo viele weitere Traumata erfuhren.
Andrea Hammels fachkundige Analyse, geschrieben mit beeindruckender Empathie und Einsicht, wirft ein neues Licht auf die tatsächlichen Ereignisse während der Kindertransportaktion und den Jahren danach. Dieses aufschlussreiche und leidenschaftliche Buch ist eine unverzichtbare Lektüre für alle, die sich für die Geschichte der Flucht aus dem nationalsozialistischen Deutschland interessieren, und bietet Denkanstöße dafür, wie wir Kindern, die heute vor Konflikten fliehen, das Leben erleichtern können.
'Andrea Hammel’s overview of the Kindertransport is a remarkable achievement. With compassion and sensitivity, the author has managed to convey the full complexities of the scheme and has put at the forefront the experiences of these Jewish refugee children which ranged from love and understanding to economic and sexual abuse.’ Tony Kushner, Parkes Institute, University of Southampton
‘An impressively well researched account that is at once fascinating and deeply moving. Hammel skilfully balances compassion and insight to lay bare the detail of the Kindertransport in a remarkably detailed and nuanced way. It is sure to become a definitive text on the subject.’ James Bulgin, Head of Public History, Imperial War Museums
‘The Kindertransport […] has always been regarded as a symbol of British generosity towards those in peril and seeking asylum. But it was all rather more complicated, as Andrea Hammel sets out to show.’ The Spectator
‘Andrea Hammel aims to dig deeper and remind the world that the story does not quite sparkle as brightly as some, particularly successive British governments, have wished to portray.’ The Irish Times
‘A model for good history writing … Hammel takes nothing for granted but examines all aspects with relentless precision. She gives us a welcome guide to critical thinking along with a compelling story.’ New York Journal of Books
‘Hammel does an excellent job showing the range of experiences – the good and the bad.’ The Reporter
‘Hammel tells their story, an important footnote in the Holocaust, skillfully and with empathy.’ Sheldon Kirshner, Times of Israel
‘Forensic’ Church Times
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