Arthur Stadthagen (1857–1917) gehörte zu den bedeutendsten Parlamentariern der SPD im Kaiserreich. Als Reichstagsmitglied von 1890 bis zu seinem Tod 1917 war er ihr Rechts- und Sozialexperte. Seine Rechtsratgeber wurden Bestseller und gehören zu den Grundlagen des späteren Arbeitsrechts. Als Berliner Stadtverordneter (1889–1917) wirkte er u.a. für städtische Sozialpolitik und für schulische Lehrmittelfreiheit. Während des Ersten Weltkriegs wurde Stadthagen aus der SPD ausgeschlossen und zählte 1917 zu den Gründern der USPD.
Der einer bildungsbürgerlichen jüdischen Familie entstammende Berliner Anwalt, der bis zu seinem politisch motivierten Berufsverbot 1892 vor allem Opfer des Sozialistengesetzes, Arbeiter und „kleine Leute“ verteidigte, war häufig selbst das Opfer antisemitischer Anfeindungen.
„eine gut lesbare und sehr informative Einführung in Wirken und Werk Stadthagens […]. Sie stellt nicht nur die berechtigte Würdigung eines bedeutenden Vorkämpfers für ein soziales Recht dar, sondern weckt auch Interesse, sich weiter mit den Schriften Stadthagens zu beschäftigen.“ Magazin Mitbestimmung, August 2018
„Czitrich-Stahl legt mit der nun erschienenen Publikation einen gut lesbaren, ausgesprochen spannenden Text vor. Dass der Verfasser nicht nur Sekundärliteratur, sondern auch Archivmaterialien zitiert und einen kenntnisreichen Blick auf die Jahre des Deutschen Kaiserreiches hat, ist dem Text, den man allen Interessierten als Einführung empfehlen kann, deutlich anzumerken.“ Arbeit – Bewegung – Geschichte. Zeitschrift für historische Studien 2/2019
